Angesichts weiter steigender Temperaturen und in Zukunft noch mehr Hitzetagen pro Jahr stehen Großstädte wie Wien vor großen Herausforderungen. Es müssen Klimaschutzmaßnahmen getroffen und Anpassungsstrategien entwickelt werden, um mit den Folgen des Klimawandels umzugehen. Klimaneutralität und Klimaresilienz lauten daher die beiden großen Ziele, die die Stadt Wien mit dem Wiener Klimafahrplan verfolgt. In der Smart-City-Strategie Wien hat die Stadt ihre Ziele zusammengefasst. Bis 2040 möchte Österreichs Hauptstadt klimaneutral werden, indem Treibhausemissionen eingespart bzw. ausgeglichen werden. Eine wesentliche Rolle spielen dabei die Bereiche Mobilität, Energieversorgung, Gebäudesanierungen und Abfallwirtschaft. Parallel dazu soll der urbane Raum gegen die unvermeidbaren Folgen des Klimawandels gewappnet werden, etwa durch kluge Stadtentwicklung, mehr Grün oder vorausschauende Infrastruktur.

Bereits jetzt werden drei Viertel aller Wege von den Wienerinnen und Wienern umweltfreundlich mit öffentlichen Verkehrsmitteln, zu Fuß oder  mit dem Rad zurückgelegt. Der PKW-Bestand in Wien pro Kopf – insgesamt sind rund 700 000 PKW in Wien zugelassen – ist um ein Drittel niedriger als im Österreichdurchschnitt. Dieser positive Trend soll laut Klimafahrplan in den kommenden Jahrzehnten verstärkt werden: Durch den Ausbau öffentlicher Verkehrsmittel und der Infrastruktur für den Rad- und Fußverkehr, durch Verkehrsberuhigungsmaßnahmen, mehr Bäume statt Parkstreifen, die Förderung der ‚Stadt der kurzen Wege‘ und damit verbundener Grätzlbelebungen und dem Reduzieren fossiler Antriebe im Verkehrsbereich. Bis 2030 sollen damit 50 Prozent der CO2-Emissionen pro Kopf, bis 2040 dann 100 Prozent eingespart werden.

Neben der Mobilität ist die Erzeugung von Strom und Fernwärme ein wichtiger Hebel, um Emissionen zu reduzieren. Erneuerbare Stromproduktion soll forciert werden, indem die Solarstromkapazität erhöht wird. Gasheizungen sollen durch Fernwärme ersetzt werden, was allerdings nur sinnvoll ist, wenn diese ohne fossile Energie produziert wird. Im Wiener Klimafahrplan heißt es dazu: „Tiefe Geothermie und Großwärmepumpen sollen nicht nur die heute dominante fossile Fernwärmeproduktion ersetzen, sondern zusätzlich den Bedarfszuwachs abdecken.“ Nichtfossile Fernwärme setzt allerdings den Ausstieg aus fossilen Heizungssystemen voraus. Und das stellt eine der größten Herausforderung auf dem Weg zu einer klimaneutralen Stadt dar. Viele Gebäude in Wien werden mit Gas geheizt, was nicht von heute auf morgen zu ändern ist. Umfassende Umbaumaßnahmen sind dafür notwendig, sowie rechtliche Rahmenbedingungen für den Austausch der Heizsysteme – die werden derzeit noch diskutiert.

Auch wenn viele unter der starken Hitze im Sommer leiden: Dass Hitze nicht nur unangenehm, sondern – insbesondere für vulnerable Personengruppen – auch gefährlich sein kann, ist noch nicht ausreichend bekannt. Ein Schritt in Richtung Klimaresilienz wird deshalb sein, die Bevölkerung darüber aufzuklären und für hitzeangepasstes Verhalten zu sensibilisieren. In der heißen Stadt sollen außerdem ‚kühle Orte‘ wie Kirchen, Einkaufszentren oder Museen bekannt und zugänglich gemacht werden. Eine wichtige Bedeutung im Umgang mit der Hitze kommt Parkanlagen, Erholungsgebieten und Wäldern und Wiesen in der Stadt zu, die dementsprechend gepflegt werden müssen. Darüber hinaus braucht es mehr Grün im öffentlichen Raum. Geplant ist das Pflanzen von 25.000 Stadtbäumen, die als natürliche Klimaanlagen wirken sollen. Ein Baum mit hoher Kronendichte kann die gefühlte Temperatur um bis zu 18 Grad reduzieren. Durch das sogenannte ‚Schwammstadtprinzip‘, bei dem Regenwasser nicht abgeleitet, sondern wie ein Schwamm im Boden gespeichert wird, wird die Gesundheit von Stadtbäumen erhalten und werden Überflutungen bei Starkregen vermieden. Begrünte Fassaden haben eine ähnliche Wirkung wie Bäume und sollen ebenfalls gefördert werden. So soll die Hitze in der Stadt zumindest etwas erträglicher werden.