Kinderkrankheiten

Jedes Jahr kommt es zu Epidemien der echten Grippe mit immer neuen Erregern. Hervorgerufen wird sie durch Influenzaviren, wobei manche Virusstämme aggressiver sind als andere. Eine Influenza verläuft meist heftiger und länger als eine fieberhafte Erkältung. Die Viren können auch andere Organe befallen und eine virusbedingte Bronchitis, Lungenentzündung oder Herzmuskelentzündung auslösen. Durch eine Vorschädigung der Schleimhäute kann zusätzlich eine bakterielle Mittelohrentzündung oder Lungenentzündung entstehen. Bei Kleinkindern sind außerdem ein Fieberkrampf und Pseudokrupp gar nicht selten. Ansonsten gesunde Kinder machen jedoch die echte Grippe in aller Regel ohne Komplikationen durch.

Die stark juckenden Bläschen der Gürtelrose entstehen durch die Reaktivierung von Varicella-Zoster-Viren, die nach einer Windpocken-Infektion im Körper verblieben sind. Die Erkrankung dauert meist zwei bis drei Wochen.

Halsschmerzen sind meist auf virusbedingte Rachenentzündungen zurückzuführen und im Prinzip harmlos, auch wenn dabei durchaus Fieber auftreten kann. Für Viren als Auslöser sprechen begleitender Husten, Durchfall oder Bindehautentzündung. Auch Bakterien können die Ursache sein, dann bestehen oft starke Halsschmerzen und hohes Fieber ohne sonstige Symptome.

Infektionen der Harnwege werden überwiegend durch Bakterien hervorgerufen. Sie können eine Entzündung der Harnblase verursachen oder sogar über die Harnleiter weiter aufsteigen, sodass es zu einer Nierenbeckenentzündung kommt. Dann besteht die Gefahr, dass die Keime in die Blutbahn gelangen und zu einer sogenannten Urosepsis („Blutvergiftung“) führen. Bei wiederholten oder lang dauernden, nicht ausgeheilten Nierenbeckenentzündungen wird zudem Nierengewebe durch Narbenbildung zerstört. Bei Babys können die Bakterien auch aus anderen Körpergegenden mit dem Blutstrom in die Harnwege verschleppt werden. Beim älteren Kind sind dagegen meist Darmkeime, die über die Harnröhre eindringen, die Ursache. Ein wichtiger Risikofaktor für Harnwegsinfektionen sind Fehlbildungen der Harnwege, durch die unter Umständen beim Wasserlassen Bakterien in Harnröhre oder Harnleiter nach oben gepresst werden.

Nahezu alle Hautmale (Naevi) sind harmlos. Der sehr häufige rote „Storchenbiss“ bei Neugeborenen (meist im Nacken) etwa beruht auf Erweiterungen feinster Blutgefäße in der Haut, Auch Blutschwämme, die wie blau-rote Kissen oder Schwämme aussehen und sehr rasch wachsen, sind meist nur ein kosmetisches Problem, ebenso blaue Hautmale oder hellbraune „Milchkaffee-Flecken“. Einzig manche braune Hautmale, üblicherweise als Muttermale oder Leberflecke bezeichnet, müssen vorbeugend entfernt werden. Sie können im späteren Leben zu bösartigen Tumoren (Hautkrebs) entarten.
Sprechen Sie Ihren Kinderarzt auf ein Muttermal an, wenn es mehr als zwei Zentimeter groß, symmetrisch oder unregelmäßig begrenzt ist; wenn es blutet, juckt oder eingesprenkelte Anteile in einer anderen Farbe hat oder wenn sein Durchmesser zunimmt.

Herpesbläschen im Gesicht plagen vor allem Kinder ab dem Schulalter. Werden sie nicht aufgekratzt, heilen sie innerhalb von ein bis zwei Wochen ohne Narben ab. Verursacher ist fast immer das weit verbreitete Herpes-simplex-Virus Typ 1. Der erstmalige Kontakt mit dem Virus erfolgt in der Regel bis zum dritten Lebensjahr und bleibt in den meisten Fällen unbemerkt, kann aber auch Mundfäule entstehen lassen. Bei Neugeborenen und abwehrgeschwächten Kindern entwickelt sich selten eine gefährliche Herpes-Gehirnentzündung oder eine Herpes-Lungenentzündung, bei Kindern mit Neurodermitis kann es zu einer ausgedehnten Hautinfektion mit schwerem Verlauf kommen (Ekzema herpeticatum). Unabhängig davon, ob die Viren eine Krankheit auslösen, überdauern sie nach der Erstinfektion im Körper. Wenn das Immunsystem belastet ist, etwa während einer Erkältung, bei zu viel Sonne oder auch einer körperliche oder seelischen Überbelastung, lösen sie mitunter das plötzliche Aufblühen von Bläschen aus. Die sind störend und unangenehm – aber fast immer harmlos.
Kinder mit schweren Erkrankungen des Immunsystems oder schwerer Neurodermitis können allerdings auch nach dem Erstkontakt noch von den gefährlichen Komplikationen betroffen sein.

Bei einer Hirnhautentzündung (Meningitis) befallen Viren oder Bakterien die unmittelbar an Gehirn und Rückenmark grenzenden Hirnhäute. Die meisten erkrankten Kinder sind jünger als fünf Jahre. Die virale Hirnhautentzündung (die unter anderem durch Coxsackie-, ECHO- oder Mumpsviren ausgelöst wird) ist eine ernsthafte Krankheit. Charakteristischerweise hat das Kind bereits mehrere Tage einen Infekt (oft mit grippeähnlichen Beschwerden), bevor die Zeichen einer Hirnhautentzündung auftreten. Diese verläuft bei Kindern aber dann meist mit weniger schlimmen Komplikationen und Folgeschäden als die bakterielle Hirnhautentzündung.
Die bakterielle Hirnhautentzündung dagegen ist eine lebensbedrohliche Erkrankung mit hohem Risiko von bleibenden Hörschäden, Entwicklungsstörungen oder Epilepsie. Sie wird unter anderem durch Streptokokken, Meningokokken oder Pneumokokken verursacht und entwickelt sich meist binnen ein bis drei Tagen, manchmal auch schlagartig. Mitunter können bakterielle Hirnhautentzündungen Folge einer unzureichend behandelten schweren Entzündung im Kopfbereich sein, zum Beispiel einer Mittelohr- oder Nasennebenhöhlenentzündung oder einer infizierten Wunde im Gesichtsbereich.

Die Hüftdysplasie ist eine angeborene, ein- oder beidseitige Reifungsstörung des Hüftgelenks. Die Gelenkpfanne in den Beckenknochen ist dabei so flach, dass sie den kugelförmigen Gelenkkopf am Oberschenkelknochen nicht richtig umschließt. Dieser läuft Gefahr aus der Pfanne zu rutschen (Hüftgelenkverrenkung).

Husten befördert Fremdkörper und Infektionserreger aus den Atemwegen heraus und schützt so die empfindlichen Bronchien der Lunge. Husten kann über Wochen anhalten, solange seine Ursache – etwa eine Erkältung, eine Nasennebenhöhlenentzündung oder verschleimte Bronchien bei Asthma – nicht verschwunden ist.

Begünstigt durch hohen Zuckerkonsum und mangelhafte Zahnhygiene bilden Mutans-Streptokokken Anlagerungen an den Zähnen, wobei der Zahnschmelz und im Laufe der Zeit auch das Zahnbein durch die Bakterien angegriffen werden.

Keuchhusten wird durch das Bakterium Bordetella pertussis hervorgerufen und kann die akute, langwierige und vor allem für Säuglinge gefährliche Krankheit auslösen. Das Bakterium produziert einen Giftstoff, der mit dem Blut ins Gehirn gelangt und dort Hustenanfälle auslöst. Der typische Verlauf tritt vor allem bei Kindern im Kindergarten- und frühen Schulalter auf. Säuglinge bekommen nicht die typischen Hustenanfälle, sondern stattdessen akut lebensbedrohliche Atempausen. Deshalb müssen Babys mit Keuchhusten unter sechs Monaten im Krankenhaus überwacht werden. Der Krankheit kann durch eine Impfung vorgebeugt werden, allerdings erst ab dem dritten Lebensmonat. Hat ein junger Säugling Kontakt zu einem Keuchhustenkind gehabt, können ernste Verläufe durch eine vorbeugende Antibiotikagabe verhindert werden.

Früher war die durch Polioviren hervorgerufene Kinderlähmung (Poliomyelitis, kurz Polio) häufig und gefürchtet. Durch konsequentes Impfen ist sie in Mitteleuropa sehr selten, kann jedoch durch Fernreisende eingeschleppt werden.