Talente am langen Weg zur Weltspitze

Als sich Celine dann 2016 mit ihrer zwei Jahre älteren Schwester Aolin zu einem Schnuppertraining in Linz überreden ließ, ging es plötzlich ganz schnell – „sie hat einfach den richtigen Trainer gefunden“, ist die Mutter überzeugt, und seither bleiben die Musikinstrumente praktisch unberührt. Celine nützt jede freie Minute für Training und Spiel an der Platte: Um 5.50 Uhr steht sie täglich auf, fährt seit Beginn dieses Schuljahres mit Bus, Zug und Straßenbahn ins Peuerbach-Gymnasium nach Linz. Von dort geht es gleich zum fast täglichen mehrstündigen Training im Linzer Olympiazentrum Gugl. „Vor 19 Uhr ist sie selten zu Hause“, erzählt die Mutter. Zum Training ging es für Celine letzten Sommer mit der Mama gleich sechs Wochen nach China, wo auch die Großeltern leben. Der Freundeskreis sind die anderen Jugendlichen aus der Tischtennis-Welt, doch die beste Freundin der noch nicht einmal Elfjährigen ist nach wie vor jene aus der Volksschul-Zeit: Die ist aber gar keine Tischtennis-Spielerin.

Tischtennis wird auch im Hause Girlinger aus Eberschwang seit jeher gespielt. Obwohl Benjamins Eltern eigentlich Musiker sind und der Zehnjährige manchmal auch Geige spielt. Bernhard Girlinger: „Benjamin hat mit fünf begonnen, seit er sechs ist, spielt er jeden Tag. Ich habe ihm sogar eine kleine Halle mit Fitnessstudio gebaut, damit er besser zuhause trainieren kann“, erzählt der Vater. So kommt dank großzügiger Unterstützung des oberösterreichischen Tischtennis-Verbands zwei Mal in der Woche der Trainer zu Benjamin nach Eberschwang. Zwei bis dreimal pro Woche geht esnach Linz zum Training, und er kommt an diesen Tagen nicht vor 19 Uhr heim, fast jedes Wochenende gibt es Turniere. Bis auf zwei Wochen im Sommer und vier, fünf Tage im Dezember dreht sich das Leben der Girlingers um Tischtennis. Das wird wohl so bleiben: In der 1. Klasse seiner Mittelschule darf Benjamin statt der regulären Turnstunden das Training besuchen, später will er aufs Sport-BORG in Linz, dann vielleicht Heeressportler werden und als solcher auch Tischtennis-Profi.

Beste Anlagen zum Profi hat auch Julian Rzihauschek aus Wien-Simmering: Schon mit vier spielte er gerne Ping-Pong am Couchtisch, wenig später an einer „richtigen“ Platte, und bald brachte ihn Papa Karl (selbst ambitionierter Hobby-Turnierspieler) erstmals zur SVS Schwechat: „Ich selbst wollte ihm ja nichts Falsches beibringen.“ Dort maß sich der Vierjährige gleich erfolgreich mit Sechs-, Sieben- oder Achtjährigen. Jetzt besucht Julian die 1. Klasse der Sport-MS im 2. Wiener Bezirk, trainiert dort auch in Freistunden, fährt dreimal die Woche nach Schwechat, einmal in die Südstadt zum Nationalteam-Training. Anfang Oktober wurde er als einer der talentiertesten Spieler in Europa zu einem Lehrgang in Slowenien eingeladen. „Als Schüler macht Julian aktuell eher das Nötigste“, erzählt Mama
Barbara, „mal schauen, ob er dann mit 15 in das Ballsportgymnasium oder das Sportgymnasium in der Südstadt wechselt.“ Als Julian sechs war formuliert er zum ersten Mal sein Ziel: „Weltmeister werden.“