Wie riskant ist eine Corona-Impfung bei Kindern?

Das ist grober Unfug. Die Wahrscheinlichkeit, einen schweren Verlauf zu haben, ist zwar bei Kindern geringer als bei Erwachsenen, dennoch gibt es auch unter Kindern schwere Verläufe. In den USA sind schon mehr als 700 Kinder an Covid-19 gestorben. Damit gehört die Infektion dort zu den zehn häufigsten Todesursachen. Auch in Österreich und Deutschland gab es seit Beginn der Pandemie rund 40 Todesfälle aufgrund einer Corona-Infektion bei Personen unter 20 Jahren, wobei die meisten von ihnen erhebliche Vorerkrankungen hatten. Daher sollten Eltern, deren Kinder unter Vorerkrankungen, etwa einem Herzfehler, leiden, unbedingt gegen Corona impfen lassen.

Die Angst, dass Kinder eine schwere Herzmuskelentzündung nach einer Corona-Impfung erleiden ist praktisch unbegründet. In den USA wurden mittlerweile schon fast fünf Millionen Fünf- bis Elfjährige geimpft ohne dass unter dieser Gruppe eine einzige Herzmuskelentzündung beobachtet wurde. Experten vermuten, dass diese gefürchtete Nebenwirkung bei einem von 16.000 mit einem mRNA-Impfstoff geimpften jungen Männern auftritt, allerdings nicht bei Kindern.

Dafür gibt es auch nach mehr als zwei Milliarden Impfungen gegen Corona, die inzwischen mit den unterschiedlichsten Impfstoffen weltweit durchgeführt wurden, keinen Beweis. Was stimmt ist, dass Nebenwirkungen bei Kindern meistens heftiger ausfallen als bei Erwachsenen. Das liegt daran, dass das Immunsystem jüngerer Menschen noch nicht so stark ausgeprägt ist und deshalb heftiger reagiert. Die unerwünschten Reaktionen dauern typischerweise ein bis drei Tage nach Impfung an. Das heißt, dass manche der geimpften Kinder in dieser Zeit an Schmerzen, Schwellungen und Rötungen an der Injektionsstelle, Müdigkeit, Kopf- und Muskelschmerzen, Schüttelfrost, Gelenksschmerzen, Fieber, Übelkeit, Unwohlsein und eine Schwellung der Lymphknoten leiden können. Diese Reaktionen fallen durchschnittlich nach der Verabreichung der ersten Dosis heftiger als nach der ersten Gabe. Im Normalfall verschwinden diese Symptome aber ab dem dritten Tag nach der Impfung.

Im Schweizer Online-Magazin „Republik“ sagte der bekannte Schweizer Virologe Christian Drosten, dass etwa 4,5 Prozent der mit Corona infizierten Kinder selbst bei einem milden Verlauf nach einem Monat noch Symptome wie Geschmacksverlust, Geruchsverlust oder dauerhafte Müdigkeit aufweisen. Dazu, so Drosten, komme als weitere Gefahr das Multisystemische Entzündungssyndrom (PIMS). Das trete zwar nur sehr selten auf, ist aber eine schwere Erkrankung, die bis zu sechs Monate dauern könne und mit hohem Fieber und Entzündungsreaktionen in vielen Organen einhergehe, die noch Wochen nach der akuten Corona-Infektion auftreten. „Aus Elternperspektive wäre mein Kind geimpft. Klarer Fall. Dieses Risiko möchte ich nicht“, so Virologe Drosten.

Zwar breitet sich Omikron auch in Österreich schnell aus, doch daneben grassiert auch die Delta-Variante. Wie oben beschrieben können Kinder sehr wohl schwer an Covid-19 erkranken. Soweit die Wissenschaft bislang aus den Infektionsverläufen mit Omikron in Südafrika, Großbritannien, Dänemark oder Norwegen erkennen kann, hilft die derzeitige Impfung auch gegen Omikron und kann im Infektionsfall den Verlauf deutlich abmildern, so dass geimpfte Betroffene ohne Vorerkrankung so gut wie nie in ein Spital oder gar auf eine Intensivstation eingeliefert werden müssen. Das gilt auch für Kinder ab 5 Jahre.